Malsch (amf) Nachdem der erste Wahlgang vor zwei Wochen keinen Sieger hervorgebracht hatte, steht seit heute Abend fest: Markus Bechler wird als neuer Rathauschef künftig die Geschicke der 15.000-Einwohnergemeinde im südlichen Karlsruher Landkreis leiten. Der 50-Jährige, der seit vielen Jahren die Malscher Gemeinderatsfraktion der Freien Wähler anführt, konnte sich am heutigen Sonntag mit einem Stimmenanteil von über 52 Prozent in einem knappen Rennen gegen Mitbewerber Wolfgang Scharer (CDU) durchsetzen, auf den etwas mehr als 47 Prozent entfielen. Die Wahlbeteiligung lag bei 55,3 Prozent und damit etwas niedriger als noch am 13. Juni (58,6 Prozent).
Dass im Rathaus ein neuer Chef einziehen würde, hatte bereits im Vorfeld des heutigen Urnengangs festgestanden. Der amtierende Bürgermeister Elmar Himmel (SPD) trat diesmal nicht mehr an, nachdem er im ersten Durchgang vor zwei Wochen mit 23,5 Prozent nur auf Platz drei gelandet war. Der scheidende Bürgermeister hatte daraufhin Resturlaub bis zum Ende seiner Amtszeit am 31. Juli genommen. Nach Angaben der Gemeinde soll Himmel die Bereichsleiter im Rathaus aber damit beauftragt haben, eine Übergabe an seinen Nachfolger vorzubereiten.
